～OBLIVION O' BLOG～オブリビオンのブログ第7話「皇帝の死」

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第7話「皇帝の死」

「何てこった！門が向こう側から閉じられている。罠か！」
皇帝を守る兵士の一人が焦りに苛立った声を上げる。

「そっちの通路はどうだ？」
「行くしかないか」
どうやらこの秘密の通路は、既に秘密ではなかったらしい。暗殺者達は追われた皇帝がここへ逃げ込むことを知っていて、待ち伏せし、罠を張っていたのだ。

「行き止まりです。いかが致しますか、陛下？」
兵士は万策尽きたように、皇帝に指示を仰ぐ。
しかし老皇帝は、自身の命の終焉がきたことを悟り、平静そのものだった。
その時、ガチャガチャと幾つもの鎧の音が背後から聞こえてきた。

「奴等が追ってきた！ここでお待ちください、陛下」
兵士達は刀を振りかざしながら、亜矢の側を駆け抜けていった。そして一人が亜矢をかえりみて叫ぶ。
「陛下とここに居るんだ。命に代えてもお守りしろ！」
亜矢は震えながら、コクコクと首を振る。
袋小路に追い込まれ、ここで全員死ぬのかと声が枯れて出なかった。
部屋の外から雄叫びと金属が激しくぶつかり合う音が聞こえてきた。
大粒の汗が少女のほほを伝って落ちる。亜矢は震える体を押さえようと剣を持つ手に力を込めた。
「少女よ」
皇帝がおもむろに口を開く。

「私はここまでだろう」
皇帝の声は場違いな程に冷静だった。
「そなたはたった１人で破壊の王に立ち向かわなければならない」
そう言うと首飾りを外し、亜矢へ差し出した。
「奴にAmulet of Kings を渡してはならない！このAmuletを受け取れ。Jauffreに渡すのだ」
赤く光る大きな宝石が収められた首飾りを亜矢は手渡された。
Amulet of Kings・・・王の護符。王家に代々伝わる帝位のしるし。だが、今の亜矢にはこの首飾りが意味するものを、そして、自分に託された運命の重さを知ることもなく、ただ震える手でそれを受け取ることしかできなかった。
「彼は私の最後の息子のことを知る唯一の人物だ。彼を探せ。そしてOblivionの顎を閉じてくれ」
亜矢は護符を固く握りしめた。
その時だ。